小児矯正で受け口は治せる？反対咬合の原因・治療時期・装置を解説

子どもの受け口に気づくと、「このままでよいのか」「小児矯正を考えたほうがよいのか」と不安に感じる保護者の方もいるでしょう。

受け口は、成長や歯の生え変わりの時期によって、確認すべきポイントが変わることがあります。

この記事では、小児矯正で受け口が気になる場合に知っておきたい基本知識や、歯科医院へ相談する目安、治療前に確認したいポイントについて解説します。

受け口・反対咬合とは？

受け口とは、下の前歯が上の前歯よりも前に出ている噛み合わせです。歯科では「反対咬合」と呼ばれ、上下の前歯の噛み合わせが通常とは反対になっている状態を指します。

子どもの受け口は、見た目だけでなく、前歯で食べ物を噛み切りにくい、発音しにくい、口を閉じにくいなどの悩みにつながる場合があります。

また、成長期のあごの発育と関係することもあるため、早めに状態を確認しておくことが大切です。

受け口の程度はお子さまによって異なるため、気になる場合は歯科医院で噛み合わせの状態を確認してもらいましょう。

子どもが受け口になる原因

子どもが受け口になる原因は、一つとは限りません。歯の生え方や傾きが関係している場合もあれば、上あごと下あごの成長バランスが影響している場合もあります。

主な原因として、以下のようなものが考えられます。

• 上の前歯が内側に傾いている
• 下の前歯が外側に傾いている
• 上あごの成長が不足している
• 下あごの成長が強い
• 舌の位置や口周りの筋肉の使い方に癖がある
• 指しゃぶりや口呼吸などの癖がある
• 家族に受け口の傾向がある

受け口の原因によって、治療を始める時期や使用する装置は異なります。

舌の位置や口周りの癖が関係している場合は、装置による治療に加えて、お口の使い方を整えるトレーニングを行うこともあります。

見た目だけでは原因を判断しにくいため、歯科医院で歯並びやあごの成長、口周りの癖を確認してもらいましょう。

子どもの受け口は自然に治ることがある？

子どもの受け口に気づくと、「このまま自然に治るのか」「いつか歯並びが整うのか」と気になる保護者の方も多いでしょう。

受け口は、成長や歯の生え変わりによって噛み合わせが変化する場合があります。一方で、原因やあごの成長の状態によっては、歯科医院で確認したほうがよいケースもあります。

成長とともに改善する場合がある

乳歯の時期に見られる軽度の受け口は、成長とともに噛み合わせが変化する場合があります。

特に、永久歯への生え変わりが進む時期には、前歯の位置や噛み合わせが変わることがあります。

そのため、受け口があるからといって、すぐに治療が必要とは限りません。歯並びやあごの成長の状態によっては、定期的に経過を確認しながら様子を見ることもあります。

ただし、見た目だけで自然に改善する可能性や治療の必要性を判断するのは難しいものです。気になる場合は、歯科医院で現在の噛み合わせを確認してもらうとよいでしょう。

骨格が関係する場合は自然に改善しにくいことがある

受け口には、歯の傾きだけでなく、上あごと下あごの成長バランスが関係している場合があります。

例えば、上あごの成長が不足している場合や、下あごの成長が強い場合には、骨格的な要素が影響している可能性があります。

骨格が関係する受け口は、成長とともに自然に改善するとは限りません。むしろ、下あごの成長が進むにつれて、前歯の噛み合わせや横顔の印象が変化する場合もあります。

小児矯正では、成長期のあごの発育を確認しながら、必要に応じて治療方針を検討します。

相談しておくことで、経過観察でよいのか、成長に合わせた治療が必要なのかを判断しやすくなります。

自己判断で様子を見続けるのは避けたほうがよい

子どもの受け口は、見た目だけで原因や治療の必要性を判断しにくい噛み合わせです。

「まだ小さいから大丈夫」「そのうち治るかもしれない」と考えているうちに、相談のタイミングが遅れることもあります。

もちろん、すべての受け口にすぐ治療が必要なわけではありません。しかし、治療を始める時期は、歯の生え変わりやあごの成長段階によって変わります。

必要な時期を逃さないためにも、自己判断だけで長く様子を見るのは避けたほうがよいでしょう。

すぐに治療を始めない場合でも、定期的に経過を見てもらうことで、今後の変化に気づきやすくなります。

受け口で歯科医院に相談するタイミング

子どもの受け口は、年齢や歯の生え変わり、あごの成長の状態によって相談のタイミングが異なります。

ここでは、受け口で歯科医院に相談したほうがよいタイミングについて解説します。

3歳頃から受け口が目立つ場合

3歳頃になると乳歯の奥歯が生えそろい、噛み合わせの状態を確認しやすくなります。

この時期に下の前歯が上の前歯より前に出ている状態がはっきりしている場合は、一度歯科医院で相談するとよいでしょう。

受け口があるからといって、すぐに治療を始めるとは限りません。お子さまの年齢や噛み合わせの状態によっては、経過観察になる場合もあります。

ただし、早めに状態を確認しておくことで、今後どのような点に注意して見ていけばよいのか把握しやすくなります。

前歯の永久歯が生え始めた場合

前歯の永久歯が生え始める6歳前後は、受け口について相談しやすい時期の一つです。

永久歯の前歯が反対に噛んでいる場合、今後の歯並びや噛み合わせに影響する可能性があります。

乳歯の時期には一時的に様子を見ることがあっても、永久歯が生えてから反対咬合が続いている場合は、治療を検討するタイミングになることがあります。

この時期は、あごの成長や歯の生え変わりを確認しながら治療方針を考えられる時期でもあります。

受け口が気になる場合は、永久歯が生えそろうまで待つのではなく、前歯の生え変わりの段階で相談しておきましょう。

噛みにくさや発音が気になる場合

受け口によって前歯がうまく噛み合わないと、食べ物を前歯で噛み切りにくくなることがあります。

食事のときに噛みにくそうにしている、特定の食べ物を避ける、口を閉じにくそうにしているなどの様子があれば、相談の目安になります。

また、前歯の噛み合わせや舌の動きは、発音に関係する場合があります。

サ行やタ行などが発音しにくい、話すときに舌の位置が気になるといった場合も、歯科医院で確認してもらうとよいでしょう。

噛みにくさや発音のしにくさは、子ども自身がうまく言葉で説明できないこともあります。保護者が日常生活のなかで気づいた違和感も、相談時に伝えると診断の参考になります。

家族に受け口の傾向がある場合

家族に受け口の傾向がある場合は、お子さまの噛み合わせにも注意しておくとよいでしょう。受け口には、歯の傾きだけでなく、あごの骨格的な要素が関係している場合があります。

保護者やきょうだいに反対咬合の傾向がある場合、お子さまも似た噛み合わせになる可能性があります。ただし、家族に受け口の人がいるからといって、必ず同じようになるわけではありません。

大切なのは、早い段階で噛み合わせやあごの成長を確認しておくことです。

必要に応じて定期的に経過を見てもらうことで、治療が必要になったときに適切なタイミングで対応しやすくなります。

小児矯正で受け口を治療する理由

受け口は、見た目だけでなく、噛む・話す・あごの成長などに関係する場合があります。

小児矯正では、成長期のあごや歯の生え変わりを確認しながら、噛み合わせの改善を目指します。

受け口を治療する理由としては、以下のようなものが挙げられます。

• 前歯で食べ物を噛み切りやすくするため
• 発音や舌の動きへの影響を抑えるため
• あごの成長バランスを確認しながら対応するため
• 永久歯が並びやすい環境を整えるため
• 将来的な矯正治療の負担を軽減できる可能性があるため

ただし、小児矯正でどこまで改善を目指せるかは、お子さまの年齢や受け口の原因、あごの成長の状態によって異なります。

永久歯が生えそろった後に第二期治療が必要になることもあります。

受け口の小児矯正で使用することがある装置

受け口の小児矯正では、お子さまの年齢や噛み合わせの状態、あごの成長、口周りの癖などを確認したうえで、使用する装置を検討します。

ここでは、受け口の小児矯正で使用することがある装置や治療方法について解説します。

プレオルソ

プレオルソは、取り外しができるマウスピース型の矯正装置です。歯並びだけでなく、舌の位置や口周りの筋肉の使い方を整える目的で使用されることがあります。

受け口の場合は、前歯の噛み合わせやお口の癖が関係しているケースで選択肢になる装置です。

決められた時間装着することで、噛み合わせや口周りの筋肉のバランスを整えることを目指します。

ただし、骨格的な問題が強い場合や、あごの成長バランスに大きなずれがある場合は、別の装置や治療方法を検討することもあります。

床矯正

床矯正は、取り外しができる装置を使って、歯が並ぶスペースを整える治療方法です。小児矯正では、あごの成長や歯の生え変わりの時期に合わせて使用されることがあります。

受け口の治療では、歯並びやあごの幅、噛み合わせの状態に応じて、床矯正を検討する場合があります。

歯が並ぶためのスペースを確保したり、噛み合わせのバランスを整えたりする目的で使用されます。

床矯正は取り外しができるため、装置の使用時間を守ることが大切です。装着時間が不足すると、予定どおりに治療が進みにくくなることがあります。

お子さま本人だけでなく、保護者のサポートも必要です。

ワイヤー矯正を行う場合

受け口の状態や歯並びによっては、ワイヤー矯正を行う場合があります。ワイヤー矯正は、歯に装置を取り付けて、歯を少しずつ動かしていく治療方法です。

小児矯正では、前歯の噛み合わせを整えたい場合や、歯の位置を細かく調整したい場合に使用されることがあります。

永久歯への生え変わりの状況によっては、一期治療だけでなく、永久歯が生えそろった後の第二期治療でワイヤー矯正を行うこともあります。

ワイヤー矯正は、取り外し式の装置とは異なり、自分で外せません。

そのため、装置の周りに汚れが残りやすく、丁寧な歯磨きが必要です。治療中は、虫歯や歯ぐきのトラブルを防ぐためにも、定期的な通院とセルフケアが大切です。

お口の癖を改善するトレーニングを併用する場合

受け口には、舌の位置や口周りの筋肉の使い方、口呼吸などの癖が関係している場合があります。

そのようなケースでは、装置による治療だけでなく、お口の癖を改善するトレーニングを併用することがあります。

例えば、舌を正しい位置に置く練習や、唇を閉じる力を整える練習、正しい飲み込み方を身につける練習などを行う場合があります。

こうしたトレーニングは、噛み合わせや歯並びに影響する癖を改善することを目的としています。

お口の癖は、日常生活のなかで無意識に続いていることも少なくありません。そのため、歯科医院で指導を受けるだけでなく、家庭で継続して取り組むことが大切です。

受け口の小児矯正にかかる期間の目安

小児矯正は、装置を使って噛み合わせを整える期間だけでなく、永久歯への生え変わりやあごの成長を確認する期間も含めて考える必要があります。

そのため、数か月で変化が見られる場合もあれば、数年単位で経過を確認する場合もあります。期間の目安は、以下のとおりです。

内容	期間の目安
装置を使って噛み合わせの改善を目指す期間	数か月〜数年程度
あごの成長や歯の生え変わりを確認する期間	永久歯が生えそろう時期まで続く場合がある
第二期治療が必要な場合	永久歯が生えそろった後に追加で治療を行う場合がある

受け口の状態が軽度で、歯の傾きが主な原因である場合は、比較的短い期間で変化が見られることもあります。

一方で、骨格的な要素が関係している場合は、あごの成長を確認しながら慎重に治療を進める必要があります。

また、取り外し式の装置を使用する場合は、装着時間を守れるかどうかも治療期間に影響します。装置を使う時間が不足すると、予定より治療が長引くこともあるでしょう。

小児矯正は、早く終わらせることだけを目的とする治療ではありません。成長に合わせて噛み合わせや歯並びを確認し、必要なタイミングで治療方針を見直すことが大切です。

小児矯正で受け口を治療するときに確認したいこと

受け口の小児矯正では、治療を始める前に確認しておきたいことがいくつかあります。治療前には、確認する内容を整理しておくとよいでしょう。

• 受け口の原因は歯並びか、あごの骨格か
• 今すぐ治療が必要か、経過観察でよいか
• 使用する装置と治療の目的
• 治療期間・通院頻度・費用
• 第二期治療が必要になる可能性

受け口の原因によって、治療を始める時期や使用する装置は異なります。小児矯正だけで治療が完了する場合もあれば、永久歯が生えそろった後に第二期治療が必要になることもあります。

また、取り外し式の装置を使用する場合は、決められた時間に装着できるかどうかも大切です。治療前に疑問点を整理しておくと、歯科医師に相談しやすくなります。

まとめ

受け口とは、下の前歯が上の前歯よりも前に出ている噛み合わせです。歯科では反対咬合と呼ばれ、歯の傾きやあごの成長バランス、舌の位置、口周りの癖などが関係している場合があります。

子どもの受け口は、成長や歯の生え変わりによって噛み合わせが変化することもあります。

しかし、骨格的な要素が関係している場合は、自然に改善しにくいケースもあるため、自己判断だけで長く様子を見るのは避けたほうがよいでしょう。

千歳烏山やの歯科では、お子さまの歯並びやあごの発育、お口の癖などを確認しながら、小児矯正の治療方針を検討しています。子どもの受け口や反対咬合が気になる場合は、早めに歯科医院で相談しましょう。