子どもが歯医者を怖がる理由と対処法とは？事前にするべき工夫と暴れる場合の対応方法

歯医者で子どもが泣いたり暴れたりして困った経験はありませんか？

多くの保護者が抱える悩みであり、子ども自身も強い恐怖心や不安を感じることが多いものです。しかし、身近な工夫や親の接し方で、子どもの歯科への苦手意識は軽減できます。

この記事では、子どもが歯医者を怖がる理由や対処法について詳しく解説します。

子どもが歯医者を怖がるのはなぜか

子どもが歯医者を怖がる理由にはさまざまな要素があります。ここでは、子どもが歯医者を怖がる主な原因について詳しく解説します。

歯科医院の雰囲気や音が恐怖心を煽る

歯科医院の独特な雰囲気や機械音、消毒の匂いなどは子どもにとって非常に刺激的で、不安を招く要素になります。

特に治療台や診療用の器具、白衣姿のスタッフなど、家庭では目にしない光景が並ぶため、子どもは自然と身構えてしまいがちです。

さらに、診療室から聞こえる機械の音は、何をされるかわからないという恐怖を一層強くしてしまいます。

こうした環境的なストレスが、子どもの歯医者への苦手意識の大きな原因となります。少しずつ院内の雰囲気に慣れるための工夫が重要です。

過去の痛い治療経験がトラウマになっている

子どもが歯医者を怖がる最大の要因の一つに、以前に受けた痛い治療の記憶があります。

一度でも注射や削る処置などで痛みを感じると、その体験が強く記憶に残り、次回以降の診療でも「また痛い思いをするかもしれない」という不安のもとになります。

保護者が子どもの治療体験をしっかり受け止め、不安な気持ちに寄り添い、少しずつ恐怖を和らげていくことが大切です。

何をされるか分からないことへの不安

小さな子どもにとって、歯科医院で実際に何が行われるのかを理解するのは難しいものです。

治療の内容や手順を知らず、今から何をされるのかわからない状況に置かれると、未知への恐怖からどうしても不安が強くなります。

この不安は、大人が十分な説明をせずに通院させることでさらに大きくなる場合があるため、事前にわかりやすい言葉で説明してあげることが大切です。

少しでもイメージができると、過剰な恐怖心を抱きにくくなります。

親の不安が子どもに伝染してしまっている

保護者自身が歯医者に対して強い不安や苦手意識を持っている場合、その気持ちが自然と子どもに伝わってしまうことがあります。

「痛くないかな？」「大丈夫かな？」といった言動は、本人の耳に入ることで余計な不安材料となります。

また、親が緊張した表情や声色で接することで、子どもも無意識のうちに警戒心を高めてしまいます。親が自信を持った態度を見せることで、子どもも安心しやすいです。

子どもが怖がる前にできる予防的な工夫

子どもが歯医者を怖がるのを防ぐためには、事前の準備や工夫が重要です。ここでは、家庭でできる予防策について詳しく解説します。

絵本や動画で事前に歯医者をイメージさせる

歯医者を扱った絵本やアニメ、子ども向けの動画などを活用し、歯科医院の雰囲気や治療の流れを視覚的に伝えておくのは効果的です。

例えば、キャラクターが歯医者で勇気を出して頑張っている様子を見ることで、子どもは前向きなイメージを持ちやすくなります。

さらに、親子で一緒に話し合い、疑問や不安を解消しておくことがポイントです。こうした事前のコミュニケーションが、恐怖心の軽減につながります。

歯医者ごっこで慣れさせる

お家で歯医者ごっこを実践するのも、不安をやわらげる有効な方法です。

おもちゃの診察キットやぬいぐるみなどを使って、診療台に見立てて遊ぶことで自然と歯医者での流れを学べます。

「お口を大きく開ける」「先生がお口を見る」といった動作を遊び感覚で練習することで、実際の診察時にも戸惑いが軽減されます。

親子で楽しく取り組むことが、歯医者は楽しいものという印象づけにもつながるでしょう。

事前の見学で医院の雰囲気に慣れておく

本格的な治療を受ける前に、歯科医院の待合室や診療室を見学する機会を設けてみましょう。

実際に院内を歩き、椅子に座ってみたり、スタッフとあいさつを交わすだけでも、初診時の緊張は大きく和らぎます。

医院側も子どもの見学希望に協力してくれることが多いため、積極的に申し出るのがおすすめです。

短時間でも「知らない場所」から「知っている場所」になることで、恐怖感が減少します。

「痛くないよ」は避ける

子どもに「痛くないよ」と先回りして伝えるのは、実は逆効果になりやすいです。「痛くないかな？」という疑念が頭をよぎり、不安が増してしまう場合があります。

歯医者に行く目的を「お口をきれいにしてもらうよ」や「先生とお話をしようね」といったポジティブな表現で伝えましょう。

必要以上に痛みについて話題にせず、リラックスできる雰囲気を作るよう心がけることが重要です。

診察当日に親ができること

診察当日は親の振る舞いが子どもの安心感につながります。ここでは、診察当日に親が実践できるサポート方法について詳しく解説します。

不安を煽るような声かけを避ける

子どもの不安を煽るような言葉はできるだけ避けた方が良いでしょう。大人のこうした声かけが、無意識のうちに子どもの恐怖心を強める場合があります。

代わりに「先生がやさしくしてくれるよ」「終わったら一緒におやつを買いに行こう」などのポジティブな声かけに切り替えてみてください。

親が落ち着いて明るい態度を示すことで、子どもも前向きな気持ちで治療に臨めるようになります。

付き添いすぎは逆効果になる場合もある

子どもが不安そうだからと常に手を握ったりずっとそばで声をかけ続けたりすると、その依存心が強まり、自立心が育ちにくくなってしまうことがあります。

適度な距離感を保ち、医院やスタッフに任せるタイミングを見極めることも重要です。

子どもが自分で挑戦しやすくなるように、「見守っているよ」といったスタンスを心がけましょう。

子どもの性格や不安を事前に医院に伝えておく

子どもがどんなことに不安を感じやすいか、過去に泣いた経験があるかなどを、事前に歯科スタッフに伝えておくことは非常に重要です。

医院はその情報をもとに、個別に配慮した対応をしてくれることが多いです。

例えば「急な大きな音が苦手」、「初めての場所は緊張しやすい」といった事情を知ってもらえれば、治療前の声かけや進め方を工夫してもらいやすくなります。

診察後はしっかり褒めて成功体験を作る

診察が終わったら、どんな小さなことでも「よく頑張ったね」としっかり褒めてあげましょう。ポジティブな言葉をもらうことで、子どもは自信を持つようになります。

この成功体験の積み重ねが、「歯医者は怖くない」「自分にもできる」といった前向きな気持ちにつながります。

帰宅後、一緒にごほうびを楽しんだりするのも、次回へのモチベーションとなります。

泣く・暴れる子どもへの対応方法

診療中に子どもが泣いたり暴れたりするのはよくあることです。ここでは、その際の適切な対応方法について詳しく解説します。

泣くのは自然なことと捉える

初めての歯科治療や苦手な経験の場では、子どもが泣くのは極めて自然な反応です。

無理に泣き止ませようとしたり、恥ずかしがったりする必要はなく、「怖いよね」「頑張っているね」と共感してあげましょう。

周囲の大人が肯定的に見守ってくれることで、子どもは徐々に安心感を持ちやすくなります。泣くこと自体を否定しない姿勢が、次回への前向きな気持ちの土台になります。

強引な治療は逆効果

無理やり押さえつけたり、泣いている子どもに強行して治療を進めると、歯医者に対する恐怖がさらに深く根付いてしまいます。

その場だけ治療を終えても、長期的には「もう行きたくない」と強く拒否されるケースにつながりかねません。

ただし、緊急性のある処置の場合、保護者の同意のもと軽度な抑制を行うこともあります。

本人のペースを尊重し、ゆっくりと慣れてもらう姿勢が大切なため、治療の中断や日を改める柔軟さも必要です。

親も落ち着くことで子どもが安心しやすくなる

子どもは周囲の大人の緊張や焦りを敏感に感じ取るため、保護者が落ち着いた様子で対応すれば、子どもにも安心感が伝わりやすくなります。

大きく深呼吸をしたり、優しく手を握ってあげることで、気持ちが落ち着いてくる子どもも多いです。

焦らず、穏やかな態度で接することが心理的なサポートになります。

どうしても無理な場合は中断も選択肢に

どんなに配慮してもその日の治療が難しいほど泣いてしまう場合は、無理に治療を続けるのではなく、一度中断して様子を見ることも大切です。

次回に向けて段階的に慣れさせながら進めることで、結果的にスムーズな治療につなげられる場合もあります。

無理に最後まで終わらせるより、本人の気持ちを最優先にする姿勢がより良い結果をもたらします。

子どもが通いやすい歯科医院の選び方

子どもが嫌がらずに通える歯科医院の選び方にはいくつかのポイントがあります。ここでは、子どもが通いやすい歯科医院の選び方について詳しく解説します。

小児歯科専門医がいるかどうか

小児歯科専門医が在籍している医院は、子どもの年齢や成長段階に応じた専門的な対応ができる点が魅力です。

子どもの心理発達や身体的な特徴に理解が深く、適切な声かけや診療技術を持っています。初診から最後まで安心して任せられるため、続けて通院する場合もおすすめです。

小児歯科専門医がいるかどうかは、医院のホームページや電話で事前に確認することができます。

キッズスペースや遊び心のある内装があるか

キッズスペースやカラフルな内装、アクアリウムなど、楽しい工夫がされている医院は、子どもがリラックスしやすい環境づくりを意識しています。

待ち時間も飽きずに過ごせるため、通院への心理的ハードルを下げる効果があります。遊びながら歯科受診の雰囲気になじむことができるので、初めてでも安心です。

実際に歯科医院に見学に行って雰囲気を確かめてみましょう。

スタッフの対応や口コミを確認する

スタッフが親切かつ丁寧に対応してくれるかは大切なポイントです。インターネット上の口コミや知り合いの評判も参考にしましょう。

子どもの扱いに慣れているスタッフがそろっている医院は、治療時の対応はもちろん、予期せぬトラブルにも柔軟に対処してくれることが多いです。

受付時にも安心できる言葉がけや雰囲気づくりがされているかチェックしましょう。

無理せず段階的に慣らしてくれる方針かを確認する

一度に治療を済ませるのではなく、子ども一人ひとりのペースに合わせて段階的に取り組んでくれる医院がおすすめです。

いきなり本格的な治療をするのではなく、まずは診察室に入る、椅子に座る、口を開けてみるといった小さなステップから始められるか確認してみてください。

このように段階的に慣らしてくれる配慮があると、子どもも安心して通院できます。

まとめ

子どもが歯医者を怖がるのは、痛みの記憶や医院の雰囲気、未知への不安など、さまざまな要因が影響しています。

保護者の関わり方や事前の準備次第で、歯医者への苦手意識は和らげることが可能です。

絵本や歯医者ごっこ、見学などを通じて少しずつ慣れさせ、診察当日は落ち着いた態度で見守ることが大切です。

子どものペースを尊重しながら、成功体験を積み重ねていきましょう。

千歳烏山やの歯科は、「なるべく削らない・抜かない・痛みの少ない治療」を心がけ、患者一人ひとりに寄り添った診療を提供しています。

キッズスペースを完備しており、初めての歯医者に不安を抱えるお子さまにもおすすめです。

お子さまが歯医者を怖がっており、悩んでいるという方はぜひお気軽にご相談ください。